新井満 - 千の風になって 《化作千縷微風》

（中央社紐約11日綜合外電報導）有關「黑金」巧克力的研究千奇百怪，但最新發布在世界一流期刊的研究確實前所未聞。這份研究指出，一國巧克力攝取量越高，按人均計算的諾貝爾得主也越多。

根據這份刊登在「新英格蘭醫學期刊」（New England Journal of Medicine）報告，研究主筆梅瑟里（Franz Messerli）的資料分析，瑞士人巧克力攝取量最高，接著是瑞典人與丹麥人，美國則在排行榜中段。而一國必須每年攝取1億2500萬公斤的巧克力，才 會誕生1位諾貝爾得主。
紐約聖路加－羅斯福醫院（St. Luke's-RooseveltHospital）高血壓計畫負責人梅瑟里表示：「瑞士民眾，包括男人、女人和小孩，每年平均吃120條重85公克的巧克力棒。這個份量真的很驚人。」
梅瑟里的研究構想，是因為讀到研究指出，可可與葡萄酒中的抗氧化物類黃酮（flavonoids）與認知測驗高成績有關。
他之後開始分析23國巧克力攝取的資料，並與維基百科（Wikipedia）的人均諾貝爾得主國家排名對比。
「我在加德滿都的飯店房間開始分析，因為那時沒事做。結果我不敢相信自己的眼睛。各國在圖表上的排序相當漂亮，也就是巧克力攝取高低與諾貝爾得主人數有關。」
這不是第1次有科學家發現似乎不太合乎邏輯的研究結果。曾有研究指出，歐洲國家送子鳥數量與生育率有關；另有研究顯示男性自殺率和太陽黑子有關。
另一個可能性是，巧克力攝取量與諾貝爾得主數量真的相關，不過這個關聯並無意義。
2001年獲得諾貝爾物理學獎的美國物理學家柯內爾（Eric Cornell）說：「一國巧克力攝取量與國家富裕程度有關；而高品質科學研究也與國家富裕程度相關。」
「因此，以此類推，巧克力攝取量會與高品質研究有關。但中間沒有因果關係。」（譯者：中央社蕭倩芸）

(記者張東光編譯報導)自本週一開始，美國醫療保險局將針對太多病患在出院30天之內再度因併發症入院複診的醫院進行罰款，美國政府希望此舉能改醫療品質，減少浪費納稅人的寶貴資源。

美聯社報導，據美國政府估計，目前約有2/3的醫療機構(約2,200家)服務醫療保險計劃的病患，它們若無法配合新規定，明年平均每家醫院將被罰款125,000美元。醫療保險局計劃於本月稍後將被罰醫院的細節貼到該機構的Hospital Compare網頁上。
美國醫院協會的質量和安全副總裁弗斯特(Nancy Foster)說:「在醫院的層面還可做許多動作來理順內部的流程……我們也盡可能將服務延伸到醫院以外，以確保患者得到他們所需要的持續治療。」
不過，有些醫界人士擔心，醫院有時是因為超出其控制能力而被處罰。他們同時抱怨，服務低收入民眾的醫療機構，包括許多大型的教學醫院，最可能被罰款，這可能有公平性問題。國會醫療保險支付諮詢委員會(MedPAC)的研究數據也佐證了這個觀點。
對此，消費者報告健康評定中心主任桑塔博士說:「醫界的反對會讓人訝異嗎?你可預期他們會反對所有改變現狀的規定。」
根據新法規定，第一年對醫院的罰款金額，將以該醫院的醫療保險支出的1%為上限(然後逐步上調至3%)，而且醫院被判定罰款與否的三項衡量指標是:心臟病發作、心臟衰竭和肺炎(以後將增加關節置換術、支架植入術、心臟搭橋手術和治療中風等四項衡量指標。)。
桑塔比喻說，如果通用和豐田汽車對他們出廠的汽車掛出保證，醫院也應該對於病患取得新膝蓋或用來減輕動脈阻塞的支架時，做出類似的承諾，「民眾到醫院是想讓他們的問題獲得解決，而不是想再回到醫院複診。」
有人估計，美國醫療體系的複診機率高達20%，遠遠高出醫療保險支付諮詢委員會估計的12%。複診比率高不但增加醫療保險的成本，也造成美國醫療體系品質的良莠不齊。
醫療保險局副局長布魯姆(Jonathan Blum)說:「顯然，這引起他們的注意了。這種降低不必要複診的方式震驚了醫界。這會迫使醫療體系的其他部份更加合作，以確保病患獲得更妥善的照顧。」